21 сентября, отмечает свой юбилей самый настоящий трудяга в семействе классических моделей Волжского автозавода. Автомобиль, ставший родоначальником нового массового типа кузовов для советского автопрома — ВАЗ-2102.

Как известно, по соглашению, заключенному в 1966 году между Правительством Советского Союза и компанией FIAT, итальянская сторона передавала лицензию на производство нескольких моделей: «Автомобиль № 1» в комплектации «норма», «Автомобиль № 2» в комплектации «люкс» и универсал. История трансформации FIAT 124 в первенца Волжского автозавода уже всем известна, поэтому сегодня остановимся на развитии истории создания автомобиля в кузове «универсал».

Стоит еще раз подчеркнуть, что у ВАЗ-2102 в Италии был свой брат, но отнюдь не близнец — это FIAT 124 Familiare (в переводе — семейный). Почему не близнец? Все просто, конструктивно это был тот же FIAT 124, но с кузовом универсал, а как мы знаем, в процессе постановки на конвейер на заводе в Тольятти, в конструкцию Фиата было внесено более 800 изменений, адаптирующих его к эксплуатации в тогдашних советских условиях. Все это было перенесено и на модель ВАЗ-2102.

Следует заметить, что для советского потребителя, автомобиль с данным типом кузова был в диковинку. ГАЗ 22 частникам просто не продавали, а объем выпуска Москвичей в таком кузове был ничтожно мал и не закрывал потребностей населения и народного хозяйства. Вот как писал об этом журнал «За рулем» (№ 11, 1972 г.): «По своим качествам автомобиль с кузовом универсал наилучшим образом подходит для воскресных семейных поездок за город с надувной лодкой, подвесным мотором, водными лыжами, гамаком и даже с детской коляской. Он очень удобен для дальних отпускных путешествий, когда возникают тысячи проблем: как разместить в машине ребенка, бабушку, куда пристроить палатку, портативную газовую плитку, складные столик и стулья. Наконец, без универсала трудно владельцу садового участка, как правило, удаленного на 60−80 километров от города, или дачнику»".

Запущенный первым в серию ВАЗ-2101 быстро нашел своих поклонников и стал самым желанным приобретением, в то время как следующая модель ВАЗ-2102 осталась «в тени» первой модели, которой в процессе производства и бесконечного внесения улучшений и изменений, уделяли куда меньше внимания.

В передней части кузова автомобиль полностью повторяет кузов ВАЗ 2101 вплоть до самых мелочей, включая круглое зеркало заднего вида, расположенное на переднем крыле (до 1974 г.). Идентичными были и передние двери, а вот начиная от средней стойки и до кормы архитектура кузова полностью уникальна. При этом колесная база и седана и универсала совпадает. Длинная крыша и расположенная под углом 125 градусов корма кузова делают силуэт автомобиля более стремительным, придавая ему динамичности. Это потребовало внесения ряда конструкторских изменений. Так, чтобы больший по размеру штампованный лист крыши не «играл», ему добавляли жесткости с помощью характерных выштамповок, ставших впоследствии визитной карточкой всего семейства универсалов ВАЗа. При этом, что очень важно, багажное отделение получило плоский пол, потребовавший переноса запасного колеса из ниши в левом крыле под пол багажника. Там же разместился и ставший более вместительным (аж на 6 литров) бензобак.

Поскольку задняя, пятая дверь доходит практически до нижней части кузова, горизонтальная оптика уступила место вертикальной, красиво обрамляющей часть кузова.

Главный плюс универсала скрывается в салоне — это складывающееся заднее сиденье. С такой трансформацией объём багажника увеличивается до гигантских 1345 литров.

Изменения в конструкцию ВАЗ-2101, внесенные при его адаптации к производству в СССР, позволили и ВАЗ-2102 стать более доработанным или, скажем так, «доведенным до ума» автомобилем. Ведь именно излишние деформирующие нагрузки, которые не удавалось компенсировать в рамках имеющейся опорно-ходовой конструкции базового универсала FIAT 124 Familiare, существенно ограничивали спрос на него у себя на родине, а как следствие отразились и в объемах производства. У нас же автомобиль пользовался спросом, и если в 1971 году собрали менее 200 ВАЗ-2102, то уже в следующем году было выпущено свыше 11 000 «ноль вторых», а в 1973-м — более 46 тысяч экземпляров. В среднем в год производили примерно 8−10% автомобилей этой модели от общего количества Жигулей, то есть, около 50−55 тысяч.

В связи с запуском в 1984 году в серийное производство преемницы — ВАЗ-2104 — выпуск второй по счету модели ВАЗ начали потихоньку сворачивать, собрав в 1986 году последние 156 экземпляров. А всего в общей сложности за 15 лет было выпущено почти 667 тысяч «советских Familiare».